Maisons-Laffitte

« C’est une architecture toute simple. Il est impossible de voir des portes et des croisées de meilleur goût. Point de colonnes, excepté du côté du jardin, où il y en a quelques-unes à la façade des deux pavillons des angles. Avec la simplicité, partout on est touché de l’élégance, de la noblesse et de la légèreté. Même caractère dans les jardins. Le château est placé au centre de quatre grandes et larges allées qui s’étendent à plus d’une lieue chacune. Au-dessous des jardins, il est environné de la Seine, qui est là vraiment majestueuse. Peu ou point d’arbres taillés ; peu ou point de boulingrins ; des choses naturelles et agrestes. On voit la rivière d’un côté ; de l’autre, la vue se porte sur des montagnes. »

« Je suis né le 5 juillet 1889, place Sully, à Maisons-Laffitte.

Maisons-Laffitte est une manière de parc d’entraîneurs semé de villas, de jardins, d’avenues de tilleuls, de pelouses, de plates-bandes, de jets d’eau sur les places. Le cheval de course et la bicyclette y régnaient en maîtres. On y jouait au tennis les uns chez les autres, dans un monde bourgeois que l’affaire Dreyfus divisait. La Seine, l’allée d’entraînement, le mur de la forêt de Saint-Germain où l’on pénètre par une petite porte, des coins à l’abandon où jouer aux détectives, le camp en contrebas, les guinguettes à tonnelles, la foire du village, le feu d’artifice, les prouesses des pompiers, le château de Mansart, ses herbes folles et ses bustes d’empereurs romains, tout composait pour l’enfance un domaine propre à flatter cette illusion qu’elle a de vivre dans des lieux uniques au monde. »